Asistencia escolar y matrimonio infantil
Desde 2016, la Escuela Waldorf de Darbari ofrece a unos 40 alumnos de la casta de los intocables, de edades comprendidas entre los 5 y los 17 años, la oportunidad de recibir una educación escolar en cuatro clases unitarias. El profesor fundador Jacques Monteaux fue durante 40 años profesor de una escuela Waldorf en Francia.
Jean Pierre Ablard ¿Cuál es su historial personal?
Jacques Monteaux En 2013 –con ayuda de ‹Freunde der Erziehungskunst› (Amigos de la Educación Steiner Waldorf),-inicié un proyecto que me interesaba desde hacía mucho tiempo: hacer posible que los niños de uno de los grupos sociales más pobres y marginados de la India, los dalits o intocables, se beneficiaran de la educación Waldorf. Uno de mis antiguos alumnos que vivía allí ya había hecho un trabajo preparatorio.
Ablard ¿Cómo son las condiciones de trabajo?
Monteaux Este proyecto está situado en el desierto de Thar en el Rajastán. Las condiciones climáticas son ásperas: el desierto del Thar cubre 200.000 kilómetros cuadrados del Rajastán y el vecino Pakistán. Es un desierto rocoso con una vegetación muy escasa y un calor intenso. Entre mayo y julio, la temperatura asciende a más de 50 grados centígrados. Este entorno estéril, abrasador y monótono, junto con la pobreza, contribuye al carácter austero de los Bhil, nuestro grupo destinatario. Esta antigua tribu, ahora asentada en la zona, conserva una conexión arcaica con la espiritualidad, una religiosidad originaria muy alejada de las complejidades del hinduismo. Pero la interpretación fatalista de la ley kármica, el desprecio de las castas superiores en nombre del hinduismo, junto con las condiciones precarias, crean una actitud de resignación.
Dignidad y libertad
Ablard ¿Qué significa esto para los niños?
Monteaux Esta remota región tiene una tasa de analfabetismo del 70 por ciento. La escolaridad es baja: Un porcentaje muy alto abandona la escuela. Para niñas de tan sólo 13 años, la escuela es la única alternativa a un matrimonio forzado.
Ablard ¿Qué quiere lograr la escuela?
Monteaux Quiere ser un impulso que devuelva la dignidad a esta población y, quiere ofrecer una educación hacia la libertad.
Ablard ¿Está teniendo éxito?
Monteaux Los padres se oponen cada vez más a las presiones de sus familias y tradiciones, y permiten que sus hijas vayan a la escuela hasta terminarla y sin casarse antes. A los niños les encanta la escuela. Un hecho reconocido por las autoridades locales, e incluso por las nacionales; en 2019, recibí el premio por la mejor iniciativa de educación rural.
Vivo aquí ocho meses al año y me encargo de la formación pedagógica de cuatro jóvenes maestros indios. Nuestro equipo cuenta con jóvenes voluntarios alemanes y franceses para los cursos de idiomas. En total hablamos varios idiomas en nuestro entorno: el marhuali (dialecto local), hindi, inglés y francés. Creo que estamos bajo una buena estrella.
Ablard ¿También hay contratiempos?
Monteaux No pudimos evitar que dos adolescentes se casaran y se retiraran de la escuela. Se necesita tiempo para que estas prác
ticas tradicionales cambien. Son contratiempos que nos enseñan humildad y perseverancia.
El desarrollo del individuo
Ablard ¿La pandemia ha llegado al desierto de Thar?
Monteaux Ha golpeado a toda la India, y desde la primavera pasada con un número exponencial de casos. Las escuelas permanecieron cerradas desde marzo de 2020, una situación desastrosa para los niños de familias pobres y de bajo nivel educativo. La pandemia está desencadenando una vuelta a los viejos hábitos: Muchas familias envían a sus hijos a trabajar, aunque la ley lo prohíbe. Los matrimonios de niños también están aumentando, especialmente en las zonas rurales pobres.
Ablard ¿Occidente no tendrá algún tipo de responsabilidad en la India?
Monteaux La India es una de las civilizaciones más antiguas de la humanidad, y siempre ha sido una fuente de inspiración espiritual para Occidente, por ejemplo con el yoga, la meditación, el Ayurveda. Pero la India moderna ha tomado una dirección diferente. El racionalismo y materialismo desempeñan un papel cada vez más fuerte, relegando a menudo la religiosidad a formas puramente tradicionalistas que se viven desde la intuición, no desde la consciencia.
Ablard ¿Qué puede aportar aquí la educación Waldorf?
Monteaux El interés y la receptividad de ciertos grupos sociales hacia la Antroposofía y la Educación Waldorf puede atribuirse al hecho de que este enfoque invita a compaginar la espiritualidad con la conciencia individual y la libertad. Esto es esencial en una sociedad muy tradicional condicionada por un sistema de castas. Nuestro compromiso con la India contemporánea es contribuir desde el conocimiento antroposófico de la naturaleza humana al desarrollo del individuo, independientemente de la casta, el género, la condición social o la religión.